Ο Άγιος Νικόλαος, επίσκοπος Μύρων της Λυκίας, γεννήθηκε το 270 μ.Χ. στην Πατάρα της Λυκίας, στη Μικρά Ασία, από πλούσια και ευσεβή οικογένεια. Από μικρή ηλικία ξεχώρισε για τη βαθιά πίστη του και την αγάπη του προς τον Θεό και τους συνανθρώπους του. Η ανατροφή του χαρακτηρίστηκε από πνευματική καθοδήγηση, που τον οδήγησε να αφιερώσει τη ζωή του στη Χριστιανική διδασκαλία και φιλανθρωπία.
Τα νεανικά χρόνια και η αφιέρωσή του στον Θεό
Μετά τον θάνατο των γονιών του από επιδημία, ο Νικόλαος διέθεσε την περιουσία του στους φτωχούς και αναξιοπαθούντες. Η δράση του συνδέεται με θαυματουργές ενέργειες, όπως τη σωτηρία τριών φτωχών κοριτσιών από την ατίμωση, προσφέροντάς τους χρυσάφι για προίκα, το οποίο άφηνε κρυφά στο σπίτι τους.
Η χειροτονία του ως επίσκοπος
Ο Νικόλαος έγινε επίσκοπος των Μύρων (σημερινό Ντέμρε της Τουρκίας), όπου ηγεμονεύοντας με αγάπη και δικαιοσύνη προσέφερε πνευματική καθοδήγηση στο ποίμνιό του. Έδειξε ιδιαίτερο ζήλο για την προστασία της Χριστιανικής πίστης κατά τους διωγμούς του αυτοκράτορα Διοκλητιανού και υπέστη βασανιστήρια. Η πίστη του ενίσχυσε τους Χριστιανούς σε καιρούς δοκιμασίας.
Θαύματα και φιλανθρωπική δράση
Ο Άγιος Νικόλαος αναδείχθηκε ως προστάτης των ναυτικών, καθώς σώζοντας ναυτικούς από θύελλες απέκτησε τη φήμη του “θαυματουργού”. Πολλά από τα θαύματά του συνδέονται με τη θάλασσα, ενώ φρόντισε να απελευθερώσει αδίκως φυλακισμένους και να βοηθήσει φτωχούς και κατατρεγμένους. Η παρουσία του σε όνειρα ή προσευχές πιστών θεωρήθηκε θεϊκή παρέμβαση.
Η παρακαταθήκη του
Ο Άγιος Νικόλαος κοιμήθηκε το 343 μ.Χ. και η μνήμη του τιμάται στις 6 Δεκεμβρίου. Τα λείψανά του μεταφέρθηκαν το 1087 στο Μπάρι της Ιταλίας, όπου χτίστηκε μεγαλοπρεπής ναός. Στη Δύση, συνδέθηκε με τον μύθο του Santa Claus, ενώ στην Ορθόδοξη παράδοση παραμένει σύμβολο αγάπης, ταπεινότητας και ελεημοσύνης.
Η μνήμη του Αγίου Νικολάου εμπνέει Χριστιανούς ανά τους αιώνες, υπενθυμίζοντας τη σημασία της προσφοράς και της πίστης στη ζωή μας.
Τσέκαρε κι αυτά:
