Στις 27 Δεκεμβρίου, η Ορθόδοξη Εκκλησία τιμά τη μνήμη (εορτολόγιο) του Αγίου Πρωτομάρτυρα και Αρχιδιακόνου Στεφάνου. Η ημέρα αυτή είναι αφιερωμένη σε έναν από τους πρώτους επτά διακόνους που επέλεξαν οι Απόστολοι, σύμφωνα με την Πράξη των Αποστόλων, και αποτελεί μία από τις σημαντικότερες εορτές μετά τα Χριστούγεννα.
Ποιος ήταν ο Άγιος Στέφανος;
Ο Άγιος Στέφανος είναι γνωστός ως ο πρώτος μάρτυρας της χριστιανικής πίστης (Πρωτομάρτυρας). Ήταν άνδρας γεμάτος πίστη και σοφία, και διακρινόταν για την αφοσίωσή του στη διακονία και την αγάπη προς τους συνανθρώπους του. Η δράση του περιλάμβανε τη φροντίδα των φτωχών, τη διδασκαλία και τη διάδοση του χριστιανισμού. Η δίκη και ο λιθοβολισμός του περιγράφονται με λεπτομέρειες στην Καινή Διαθήκη, αναδεικνύοντας την αγιότητά του και το θάρρος με το οποίο αντιμετώπισε το μαρτύριο.
Ποιοι γιορτάζουν;
- Στέφανος, Στεφανία, Στεφανής, Στεφανόπουλος: Όλα τα παράγωγα του ονόματος «Στέφανος» γιορτάζουν τη μνήμη του Αγίου.
- Στέφανα, Στεφανέλλα, Στέφη, Στεφανιάς: Εναλλακτικές εκδοχές του ονόματος, που τιμούν επίσης τον Πρωτομάρτυρα.
Παραδόσεις και Έθιμα
- Σε πολλές περιοχές της Ελλάδας, η ημέρα συνοδεύεται από παραδοσιακά έθιμα. Μετά τα Χριστούγεννα, οι πιστοί συγκεντρώνονται για λειτουργίες προς τιμήν του Αγίου Στεφάνου.
- Σε ορισμένες κοινότητες, ο Άγιος Στέφανος τιμάται ως προστάτης των ζώων και των γεωργικών δραστηριοτήτων.
Εκκλησιαστικές Ακολουθίες
Η ημέρα περιλαμβάνει τη Θεία Λειτουργία, ενώ πολλές εκκλησίες φέρουν το όνομά του και έχουν πανηγύρια στις ενορίες τους.
Ο εορτασμός του Αγίου Στεφάνου είναι μία υπενθύμιση της θυσίας και του θάρρους που απαιτεί η πίστη, αποτελώντας παράδειγμα για τους χριστιανούς ανά τον κόσμο.
Τσέκαρε κι αυτά:
 του Αγίου Πρωτομάρτυρα και Αρχιδιακόνου Στεφάνου.){kind=link}