Κορονοϊός: Επιστήμονες της Ιατρικής Σχολής του Πανεπιστημίου Πίτσμπουργκ των ΗΠΑ ανακοίνωσαν ότι δοκίμασαν σε πειραματόζωα ένα πιθανό εμβόλιο κατά του νέου κορονοϊού SARS-CoV-2, ο οποίος προκαλεί τη νόσο Covid-19.
Το εμβόλιο που δοκιμάστηκε σε ποντίκια, οδήγησε μέσα σε δύο εβδομάδες στη δημιουργία στο σώμα των ζώων αντισωμάτων ειδικά για το νέο ιό, σε ποσότητες μάλιστα που θεωρούνται επαρκείς για την εξουδετέρωσή του.
Οι ερευνητές, με επικεφαλής τους καθηγητές Αντρέα Γκαμπότο και Λούις Φάλο, που έκαναν τη σχετική δημοσίευση στο ιατρικό περιοδικό «EBioMedicine», που εκδίδεται από το «Lancet», ανέφεραν ότι μπόρεσαν να προχωρήσουν τόσο γρήγορα, επειδή είχαν ήδη κάνει την προεργασία στη διάρκεια προηγούμενων επιδημιών από κορονοϊούς.
Σε σύγκριση με το πειραματικό εμβόλιο mRNA της αμερικανικής εταιρείας βιοτεχνολογίας Moderna, το οποίο μόλις άρχισε να δοκιμάζεται στο Σιάτλ, το νέο υποψήφιο εμβόλιο του Πίτσμπουργκ με την ονομασία PittCoVacc (σύντμηση του Pittsburgh Coronavirus Vaccine) χρησιμοποιεί μια πιο παραδοσιακή προσέγγιση, χρησιμοποιώντας δημιουργημένα στο εργαστήριο τμήματα της ιικής πρωτεΐνης για να «χτίσει» την ανοσία, όπως συμβαίνει και με τα σημερινά αντιγριπικά εμβόλια.
Η καινοτομία των ερευνητών έγκειται σε μια νέα τεχνική χορήγησης του εμβολίου μέσω ενός δερματικού επιθέματος («τσιρότου») με 400 μικροσκοπικές ακίδες, μέσω των οποίων το φάρμακο διαπερνά το δέρμα και τελικά εισδύει στο εσωτερικό του σώματος. Οι μικροβελόνες, αποτελούμενες από σάκχαρα και τμήματα πρωτεϊνών, απορροφώνται από το δέρμα.
Η νέα μέθοδος, σύμφωνα με τους δημιουργούς του εμβολίου, είναι ανώδυνη και πιο αποτελεσματική, ενώ διευκολύνει και τη μαζική παραγωγή του εμβολίου. Μετά τη δημιουργία του, το εμβόλιο διατηρείται σε συνθήκες θερμοκρασίας δωματίου, χωρίς την ανάγκη ψύξης.
